Helleristningernes datering.

Hovedparten af helleristningerne fra Danmark og de sydlige dele af Skandinavien kan henføres til bronzealderen (1700-500 f.Kr.).
Enkelte af de symmetriske helleristningsskibe kan antagelig dateres til ældre jernalders begyndelse, ligesom skåltegnet med sikkerhed også kendes fra bondestenalderen.
Det er muligt at tidsbestemme især skibsmotivet ud fra billeder på bronzeting (bl.a. rageknive).
Billeder på bronzerne er skabt på samme tid og skal ses som en samlet komposition, mens motiverne på sten kan være lavet over et længere tidsrum, måske strækkende sig over flere hundrede år.

Spørgsmålet er hvor lang tid, der er gået mellem indhugningerne af eksempelvis de forskellige skibe.
I sjældne tilfælde fremgår det entydigt, at skibene overlapper hinanden og dermed må være indhugget i klippen ad flere omgange.
Nogle gange kan denne form for stratigrafi være af tidsmæssig betydning. Skibsbilleder kendes fra hele bronzealderen, men helleristningerne er særlig hyppige i yngre bronzealder (1100-500 f.Kr.).
Skibsmotivet er næsten udelukkende forekommende på de nordbornholmske klipper, især omkring Allinge-Sandvig, og øens sydligste eksempler stammer fra det 111 m høje højdedrag, Lensbjerg, nær Gudhjem